Петер Кокс, последнее время выступавший на автомобилях Lamborghini, и в этом году снова выведет на старт итальянское купе. В прошлом сезоне Петер защищал цвета «заводского» коллектива Reiter. Теперь ему предстоит перейти в команду Swiss Racing Team.

Глава SRT Отмар Велти на этот раз смог сколотить ударный экипаж. Вместе с Коксом поедет один из сильнейших пилотов GT Карл Вендлингер. Если команда не повторит ошибок при подготовке к сезону, то этот дуэт вполне может стать одним из лидеров чемпионата.

От выступлений второго экипажа чудес ждать не приходится. Во второй машине поедет Макс Нильссон, напарника которому все еще ищут. Впрочем, сейчас уже ясно, что в краткосрочной перспективе подопечным Велти стоит сделать ставку на двух лидеров.

В коллективе уверены, что причиной посредственных результатов стала сырая техника. Однако те же самые машины привозили гонщиков из Sumo Power на подиум. Этот феномен в SRT объяснить не смогли и решили отказаться от купе Nissan в пользу Lamborghini Murcielago.

Стоит отметить, что Вендлингер, успевший сменить за последние четыре года четыре автомобиля класса GT1 и уже привыкший быстро адаптироваться к новой технике, готов в следующем сезоне оказаться в кресле машины рангом ниже:

«Через год определенно что-то должно измениться. Истекает срок омологации многих машин категории GT1, и я вовсе не уверен, что найдется достаточно производителей, способных быстро заполнить эту нишу. Стефану Рателю придется искать выход. Я готов к тому, что чемпионат мира может «пересесть» на купе GT2 или GT3».

Карл также выступил с умеренной критикой спортивного регламента, из-за которого чемпионат находился под угрозой срыва. По мнению Вендлингера, правило о двух командах, выставляющих по две машины, стоит отменить, если в первенство будут допущены машины GT3.

А сейчас организаторам FIA GT1 приходится в авральном порядке наполнять заявочный лист участниками. Последними на подножку уходящего поезда затащили две команды, которые даже еще не определились с гонщиками. Речь идет о коллективах DKR Engineering и Selleslagh Racing Team.

Перед стартом прошлого сезона планировалось, что эти команды будут выступать под вывесками Сборных Бразилии и Аргентины. Однако затем на сцене появился преуспевающий бизнесмен пенсионного возраста, и весь оставшийся год два купе Corvette возили по трассам FIA GT1 не только его, но и некоторых звезд автоспорта, которые периодически сотрудничали с коллективом. Правда, Мике Сало и Оливеру Гэвину такое сотрудничество быстро надоело, а у самого джентльмен-драйвера, похоже, иссяк задор.

Оба шасси команды Mad Croc отошли коллективу DKR. Патрику Селлеслафу досталось прошлогоднее купе Phoenix-Carsport. Его пришлось выкупать у Тони и Майка Хеземансов, которые уже готовили автомобиль к старту в национальном голландском первенстве Dutch Supercar Challenge. Со второй машиной все гораздо сложнее. Ратель надеется, что в Selleslagh смогут договориться с американцами из Pratt’n’Miller, которые строили эти купе. Одно из них (вообще еще не выходившее на старт и, похоже, оставшееся единственным доступным) пытается купить Селлеслаф. Интересно, что Патрик стал первым частником, которому когда-то достался автомобиль Corvette C6.R. Станет ли он одновременно последним представителем независимых команд, разжившимся этим автомобилем класса GT1, станет известно уже после первого этапа FIA GT1. На открытие сезона в Абу-Даби поедут только 19 экипажей.

Последствия разрушительного землетрясения в Японии сказались на всех сферах жизни этой страны. Естественно, сейчас людям, пострадавшим от стихии, не до гонок.

Представителям ассоциации GTA, которая проводит гонки Super GT, в такой ситуации оставалось лишь официально подтвердить информацию об отмене предсезонных тестов. Испытания, которые должны были пройти на трассе Окаяма 19 и 20 марта, не состоятся.

В GTA сообщили, что организаторы все еще надеются провести первый этап чемпионата, старт которого запланирован на 3 апреля. Гонка должна пройти на той же трассе Окаяма. Сведений о разрушениях этого автодрома не поступало. В результате разгула стихии пострадала трасса Мотеги. А из-за цунами подтопленной оказались часть гоночного комплекса Суго, который, кроме того, оказался очень близко от эпицентра землетрясения.

«Мы выражаем искренние соболезнования семьям погибших и пострадавших, – заявил директор GTA Масатаки Бандо. – Мы выражаем поддержку всем тем, кто сейчас работает в пострадавших районах.

В виду трагических событий мы решили отменить официальную тестовую сессию. Я искренне извиняюсь перед всеми поклонниками чемпионата Super GT, которые ждали этого уик-энда, и надеюсь на их понимание».

Именно этот автомобиль и стал быстрейшим (1.47,678). В прошлом году время победителя квалификации (Марк Жене, Peugeot 908 HDi FAP) составило 1.45,214. Скорее всего, на длинной прямой Юнодьер в Ле-Мане разница с прошлогодними результатами будет более ощутима.

В стремлении спрессовать группу лидеров в Западном автомобильном клубе Франции (АСО) преуспели. Ведущие турбодизельные и атмосферные прототипы LMP1 отстали от лидера на одну или две секунды, что обещает великолепное сражение.

В понедельник рядом с французами расположился ветеранский экипаж Audi (Том Кристенсен/Аллан МакНиш/Ринальдо Капелло), выступающий на спортивном автомобиле R15+. Сильный дебют на свой счет записало очередное творение Ника Уирта. Баркетта HPD ARX-01e под управлением Дэвида Брэбэма, Симона Пажено и Марино Франкитти держалась в пределах секунды от лидера.

Не отстают представители Rebellion-Toyota (Николя Прост/Нил Яни/Йерун Блекемолен), Cytosport Aston Martin (Томас Граф/Грег Пикетт/Лукас Лур) и Oreca-Peugeot (Николя Ляпьер/Лойк Дюваль/Оливье Панис).

Во вторник побить результаты первого дня не удалось, а расклад сил оказался немного иным. Команда Highcroft удержалась между двумя экипажами Audi, а в Peugeot, похоже, вовсе не собирались работать на быстрейшее время – лучший круг оказался на две с половиной секунды медленнее, чем в понедельник. Пока болельщиков не порадовали лишь команды Dyson и Oak, которые в этом году перешли в LMP1. Гонщики этих коллективов держались в районе восьмого-десятого мест.

Ситуация в LMP2 менее напряжена, чем в ведущем классе. Представители Nissan Signatech с первых же кругов показали, кого стоит относить к фаворитам категории. Франк Майо, Соей Айари и Лукас Ордоньес опередили сильнейших гонщиков, выступающих на машинах с двигателями Honda. Второе место осталось за представителями Level 5 (Lola-Honda) Кристофом Бушу, Жуаном Барбосой и Скоттом Таккером.

Видимо, в АСО немного перестарались с искусственным замедлением этой категории. Первые опасения по поводу слишком слабых результатов высказали еще на тестах в Ле-Кастелле представители команды RML, которая использует двигатели HPD. А на Себринге участники класса Formula Le Mans чуть было не опередили лидеров LMP2 – такого ранее не случалось.

В GT2 все гораздо веселее. Ударно начали сезон в BMW RLL. Билл Оберлен, Дирк Вернер и Аугусту Фарфус на купе M3 оставались впереди быстрейших экипажей Flying Lizard и Corvette. Впрочем, отрывы в группе лидеров класса GTE были, как обычно, незначительными. Первая семерка удержалась в одной секунде.

Новое купе Ferrari 458 пока немного уступает конкурентам. Экипаж Extreme Speed Скотта Шарпа стал пятым. За пределами десятки обретается коллектив Luxuary Racing – известные европейские гонщики Стефан Ортелли, Фред Маковиеки и Жан-Дени Делетраз все еще привыкают к новой машине.

Стоит отметить, что на трассе показался автомобиль Panoz Abruzzi GT2, показавший пятнадцатое время в классе. Оба автомобиля Jaguar XKRS вовсе не покидали своих гаражей

Масатаки Бандо, директор ассоциации GTA, которая организует гонки Super GT, пояснил, что сейчас рассматривается возможность переноса этапа на Окаяме на более позднее время. Об отмене соревнований на данном автодроме речи пока не идет.

Сейчас планируется, что сезон будет открыт 1 мая 400-километровой гонкой на трассе Фудзи. Даты остальных этапов изменений не претерпели, но руководители чемпионата оставляют за собой право подкорректировать календарь.

«После собрания, на котором присутствовали организаторы серии и представители команд, было решено, что дату проведения гонки на Окаяме следует перенести из-за последствий землетрясения, – заявил Бандо. – Я искренне прошу прощения у поклонников серии, у тех, кто собирался приехать на первый этап.

Кроме того, я беру на себя обязательство продолжить переговоры со всеми заинтересованными сторонами, чтобы серия Super GT и вся индустрия автоспорта сделали максимум для помощи пострадавшим. Мы уже решили, что все наши гонки будут проходить под лозунгом «В поддержку пострадавших от землетрясения». Это поможет внести наш посильный вклад в реабилитацию затронутых стихией регионов».

Если команды, представляющие «бренды» Aston Martin, Ford, Lamborghini и Nissan, с горем пополам насобирали по четыре машины, то у пятой марки с этим вышли большие затруднения.

Уже изначально было понятно, что представителям Corvette удастся выставить всего три автомобиля – два остались от команды Mad Croc, еще один был в распоряжении Майка Хеземанса.

Четвертый предполагалось либо добыть из запасников фирмы Pratt’n’Miller, у которой осталось одно нетронутое шасси, скорее всего, предназначавшееся для музея; либо быстренько переоборудовать автомобиль Callaway Corvette GT3 под стандарты чемпионата мира. Видимо, оба варианта провалились, так как на старт гонки в Абу-Даби выйдет всего два Корветта.

Команда DKR, в прошлом году обслуживавшая одну из машин Mad Croc, заявила на старт свой экипаж, хорошо известный по выступлениям во французской серии FFSA GT. Правда, это означает наличие как минимум одного непрофессионального пилота в составе. Но других вариантов спасти FIA GT1, видимо, не было. Машину поведут в бой уже засветившийся на этапах чемпионата мира Лоран Казнав и его давнишний напарник по выступлениям в национальном первенстве Жан-Клод Полис.

Вторая заявка вызвала большее удивление. Майк Хеземанс будет защищать цвета китайской команды. Видимо, техническую поддержку будет осуществлять коллектив Патрика Селлеслафа. А напарником Майка станет чемпион серии Megane Trophy Ник Катсберг.

Получается, на старт первой гонки выйдет всего 18 машин. Именно столько участников было бы, если Ратель разрешил бы Михаэлю Бартельсу и команде Vitaphone выставить лишь две машины. О равноценности замены чемпионов на заявки от DKR и китайцев можно будет узнать совсем скоро.

Интересно, что экипаж для девятнадцатой машины был уже готов. На старт могли выйти известный по выступлениям в WTCC Мишель Росси и представитель IndyCar Жаиме Камара. Однако на данный момент их в списке участников первого этапа нет.

Остальные команды все еще укомплектовывают составы. В Swiss Racing Team продолжит карьеру Иржи Янак. Он уже выступал в FIA GT в 2008 году. Постоянный участник Чешского чемпионата поедет вместе с Максом Нильсоном. Вряд ли от этого экипажа стоит ждать высоких достижений. Скорее всего, ему суждено весь сезон оставаться в тени настоящих мастеров, так как на втором купе Lamborghini Murcielago поедут Карл Вендлингер и Петер Кокс.

Команда Belgian Racing (филиал Marc VDS) пока что собирает исключительно новичков. После подписания контракта с Антуаном Леклерком коллектив нанял на работу Мартина Матцке. Совсем скоро должны начаться тестовые заезды первого этапа сезона, а второй экипаж так еще и не собран. Видимо, одно место все-таки займет Ванина Икс, которая планировала выступить лишь на этапе в Бельгии. До сих пор нет даже предположений о том, кто может стать четвертым пилотом. Вот с такими муками собирается стартовая решетка очередного чемпионата мира.

В английском языке выражение Sunday driver (воскресный водитель) примерно соответствует русскому «чайнику». Такие обычно выезжают в город лишь по выходным, когда дороги не слишком сильно загружены.

Участников чемпионата VLN можно назвать субботними водителями. Гонки этого первенства проводятся именно в этот день недели. Пилоты не боятся проблем с трафиком, так как уже привыкли обгонять или уступать на узком асфальте Нордшляйфе.

Обычно на старт гонок на Северной петле выходят две сотни экипажей. Разумеется, подобрать 200 автомобилей одного класса вряд ли возможно, и на список участников поделен на несколько десятков категорий.

Основные претенденты на победу выступают на автомобилях Porsche 911 различных модификаций. В последнее время серьезную конкуренцию им оказывают гонщики на машинах Audi R8 LMS. В прошлом году громко напомнили о себе представители AMG Mercedes, представившие модель SLS. В новом сезоне болельщики с нетерпением ждут первой гонки, когда на трассе появится уникальный автомобиль Ferrari P4/5, построенный на базе купе 430 и оснащенный двигателем от модификации класса GT2.

В середине пелотона соревнуются спортсмены на машинах категории Гран Туризмо, приближенных к серийным, а также на легковых автомобилях и технике из различных монокубков.

Болельщикам, собирающимся провести субботу у трассы, расположившись на одном из холмов, не придется платить за проход на такую «трибуну». Лишь те, кто намерен следить за гонкой в более комфортных условиях на новом автодроме, вынуждены раскошелиться на 12 евро. В эту сумму входит и пропуск в паддок. Между сессиями любители автоспорта могут спокойно прогуляться у гаражей команд.

В календарь VLN входит восемь 4-часовых гонок, которые проводятся на полной версии трассы, и еще два 6-часовых заезда. Особняком стоит суточный марафон. Он и еще два этапа включены в список этапов нового немецкого чемпионата в классе GT.

Тем пилотам, кто намерен стать чемпионом первенства VLN, стоит обратить внимание на самые наполненные классы. Система начисления очков позволяет получить заветный трофей тем, кто опередил по ходу гонок больше представителей своей категории.

Организаторы учли повсеместную моду на снижение рабочего объема двигателей. На трассе начали появляться автомобили с турбомоторами малого объема. Для них организованы два новых класса. В категорию V1T попадают машины с силовыми агрегатами менее 1,6 л, в V2T – с двигателями менее 2 л.

Свои отдельные призы будут разыгрывать участники кубков BMW, Opel и Porsche. Каждая марка делает своим пилотам поблажки. Баварцы, например, платят вступительные взносы. Рюссельсхайм предлагает привлекательные призы.

Первый заезд первенства все ждут с особым нетерпением, так как именно тогда дебютирует спортивная версия купе Ferrari P4/5, построенная в единичном экземпляре.

Предсезонные хлопоты заставили организатора чемпионата FIA GT1 Стефана Рателя искать новые пути для того, чтобы наполнить резко измельчавший пелотон. Сейчас, когда в этом классе представлено лишь пять марок (последнюю пришлось тащить в первенство всеми силами), наиболее выгодным видится допуск на старт машин иной категории.

На первом этапе в Абу-Даби в списке участников значились 18 экипажей. Причем, пришлось нарушить правило о четырех машинах на «бренд», так как цвета Chevrolet представляли только два купе.

Ратель уверен, что уже на втором этапе удастся собрать все 20 автомобилей. Однако для этого понадобиться снова переделывать бывшую машину Corvette команды Carsport-Phoenix, которую уже успели подготовить для участия в голландском первенстве Dutch Supercar Challenge. Со вторым шасси все еще сложнее. Его придется добывать либо из запасников фирмы Pratt’n’Miller, либо обращаться к коллекционерам, которые готовы рискнуть и передать свою машину гоночному коллективу. Возможно, в этом случае владелец, которые часто участвуют в любительских соревнованиях, попросит разрешения поучаствовать в гонках.

Конечно, Стефан изначально намеревался пускать в свой чемпионат лишь самых известных пилотов, а на стартовой решетке к 2012 году планировалось собрать до 12 марок машин. Первая часть задуманного провалилась еще в прошлом году, когда в заездах принимал участие, например, финский пенсионер. Вторая половина грандиозного плана тоже не смогла воплотиться в жизнь.

Сначала канули в Лету проекты компании Alpina. Не горели желанием строить специальную модификацию своего нового купе на фирме McLaren. Представители Ferrari и Porsche изначально не проявляли никакого интереса к подобному первенству.

Теперь Рателю пришлось идти на уступки.

«За рамками FIA GT1 имеется очень много машин подходящего класса, – признается глава чемпиоаната. – Мы должны заполучить их в нашу серию. Если собрать в одном первенстве категории GT1, GTE (GT2) и GT3, то у нас получится 15 моделей.

“Баланс сил” работает прекрасно, и сейчас уже нет особой разницы, по каким правилам готовилась машина. Мы можем изменить минимальный вес купе GT3, установить другие рестрикторы и стандартные аэродинамические элементы GT1».

Официальные представительства марок Lamborghini или Ford никак не поддерживают участвующие в чемпионате мира команды. Вряд ли получат какую-то помощь коллективы, решившие подготовить машины Porsche или Ferrari. А вот в фирме Aston Martin с одобрением встретили новость о допуске машин GTE в первенство Рателя. Сейчас подопечные Дэвида Ричардса доводят до ума купе Aston Martin Vantage, которое уже выступало в LMS, а со следующего года может заменить легендарный автомобиль DBR9 на трассах FIA GT1.

Неудачный уик-энд для Франца Энгштлера, угодившего в аварию на этапе WTCC в Бельгии, оказался скрашен для пилота сильным выступлением его команды в первенстве ADAC GT. Дебютировавший в серии коллектив Team Engstler с первой же попытки привел свое зеленое купе Alpina B6 к уверенной победе.

Трасса в Ошерслебене подходит машине, отличающейся внушительными размерами. Лишь на самом старте обладатель поула Алекс Маргаритис был вынужден пресекать атаки соперников, выступавших на автомобиле Audi R8 LMS. В этом году «баланс сил» вернул ингольштадтской технике ее былую прыть, и на выходах из поворотов Кристер Йонс подбирался к лидеру совсем близко.

Однако Маргаритис сумел не только отразить все атаки, но и избежать излишнего износа протектора шин. Стоит отметить, что гонщик оставался на трассе до последнего момента, так как быстро адаптировался и решил использовать свое преимущество по максимуму. Дино Лунарди, сменившему Алекса, оставалось лишь удерживать комфортный отрыв от преследователей – на финише первое и второе места разделили девять секунд.

Интересно, что ударный экипаж команды Team Engstler был сформирован буквально накануне, а первые тренировки смены пилотов были проведены лишь утром. Однако профессионалы смогли быстро сработаться и добыли максимальный результат.

Не повезло во время остановок еще одному сильному экипажу. Доминик Фарнбахер и Николас Кентенич (Ferrari F458) провели пит-стоп слишком быстро. В национальных первенствах GT3 действует ограничение на минимальную продолжительность обслуживания машины и смены пилотов. Обычно участникам приходится задерживаться у гаража на 70 секунд. Фарнбахер и Кентенич поторопились, и Николасу пришлось отбывать штрафную остановку продолжительностью всего три секунды. Это отбросило спортсменов с четвертого места во вторую десятку пелотона.

Жарким выдался спор за вторую позицию. Развязка дуэли наступила за несколько поворотов до финиша, когда чемпион FIA GT3 Даниэль Кайльвитц (Callaway Corvette) смог обогнать Йенса Клингмана (Audi R8 LMS).

Неудачным получился дебют команды Stuck3. Стартовавший с шестой позиции Фердинанд Штук потерял контроль над машиной, слишком широко заехав на поребрик на первом круге. Купе Lamborghini Gallardo развернуло, и пилоту пришлось пропускать весь пелотон. Йоханнес Штук принял вахту после еще одного пируэта в исполнении своего младшего брата и привел машину на финиш на 24 месте.

Менее насыщенной на события выдалась гонка для экипажа команды MS, за которую выступает российский пилот Давид Сигачев. Наш спортсмен и его коллега Флориан Штоль оказались в плотной группе, сражавшейся за четвертое место. На финише Штоль оказался шестым, уступив четвертой строчке (чемпиону Немецкого GT Луке Людвигу и чемпиону Европы 2009 года Кристоферу Мису) всего семь десятых секунды.

Второй заезд первого этапа ADAC GT пройдет в понедельник.